నిధి వేటగాళ్ళు - పంచతంత్ర కథలు

ఒకప్పుడు కాశీ పట్టణంలో నలుగురు బ్రాహ్మణులు విద్వాన్, ధర్ముడు, శాంతుడు, మూర్ఖుడు నివసిస్తుండేవారు. వారు చాలా మంచి స్నేహితులు. వారు కలిసి వేదాలు చదువుకునేవారు, కలిసి భిక్షాటన చేసేవారు, కలిసి భోజనం చేసేవారు. కానీ వారు చాలా పేదవారు. వారి దగ్గర తగినంత ఆహారం, బట్టలు, ఆశ్రయం లేవు. వారు రోజూ కష్టపడి పనిచేసేవారు, కానీ వారి ఆదాయం చాలా తక్కువగా ఉండేది.

ఒక రోజు, విద్వాన్ మిగతా ముగ్గురితో, "మిత్రులారా! మనం ఇలా పేదరికంలో ఎంతకాలం ఉండాలి? మనం కష్టపడి పనిచేస్తున్నాం, కానీ మనకు ఫలితం లేదు. మనం ఏదో ఉపాయం చేయాలి. మనం ఏదైనా నిధి కోసం వెతకాలి. ఎక్కడైనా నిధి దొరికితే, మనం ధనవంతులం అవుతాం. మనకు ఇక కష్టం ఉండదు," అని అన్నాడు.

ధర్ముడు, "అవును! అది మంచి ఆలోచన. కానీ నిధి ఎక్కడ దొరుకుతుంది? మనం ఎక్కడ వెతకాలి?" అని అడిగాడు.

శాంతుడు, "నాకు ఒక ఆలోచన వచ్చింది. ఈ పట్టణానికి దూరంగా, వింధ్య పర్వతాల సమీపంలో, ఒక పెద్ద అడవి ఉంది. ఆ అడవిలో ఒక పురాతనమైన నిధి ఉందని నేను విన్నాను. మనం అక్కడికి వెళ్ళి, ఆ నిధిని వెతకవచ్చు," అని అన్నాడు.

మూర్ఖుడు, "అవును! మనం వెంటనే వెళ్దాం. మనం ఆలస్యం చేయకూడదు. నిధి మన కోసం ఎదురుచూస్తోంది," అని అన్నాడు.

నలుగురూ కలిసి ఆ అడవికి బయలుదేరారు. వారు చాలా దూరం నడిచి, అడవి మధ్యలోకి వచ్చారు. అక్కడ వారు ఒక పెద్ద, పురాతనమైన చెట్టు కింద ఒక రాతి ఫలకాన్ని చూశారు. ఆ ఫలకం మీద ఏదో రాత ఉంది. విద్వాన్ ఆ రాతను చదివాడు. "ఇక్కడ, ఈ చెట్టు కింద, ఒక పెద్ద నిధి ఉంది. కానీ ఆ నిధిని పొందడానికి ఒక షరతు ఉంది. నిధిని తీసుకునే వ్యక్తి తెలివైనవాడు, ఓర్పుగలవాడు, వివేకం కలిగినవాడు ఉండాలి. లేకపోతే, అతను నిధిని కోల్పోతాడు," అని ఆ రాత ఉంది.

మూర్ఖుడు ఆనందంగా, "అదిగో! నిధి ఇక్కడే ఉంది! మనం దాన్ని తీసుకోవాలి!" అని అరిచాడు. అతను వెంటనే చెట్టు కింద త్రవ్వడం ప్రారంభించాడు. కొద్ది సేపటికి, అతనికి ఒక పెద్ద మట్టి కుండ కనిపించింది. ఆ కుండలో బంగారు నాణేలు, వజ్రాలు, ముత్యాలు నిండి ఉన్నాయి. మూర్ఖుడు ఆనందంగా, "అదిగో! నిధి దొరికింది! మనం ధనవంతులం అవుతాం!" అని అరిచాడు. అతను ఆ కుండను బయటకు తీయడానికి ప్రయత్నించాడు. కానీ ఆ కుండ చాలా బరువుగా ఉంది. అతను దాన్ని ఎత్తలేకపోయాడు.

శాంతుడు, "నేను సహాయం చేస్తాను," అని అన్నాడు. ఇద్దరూ కలిసి ఆ కుండను ఎత్తడానికి ప్రయత్నించారు. కానీ వారు కూడా ఎత్తలేకపోయారు. ధర్ముడు, "మనమందరం కలిసి ఎత్తుదాం," అని అన్నాడు. నలుగురూ కలిసి ఆ కుండను ఎత్తారు. వారు దాన్ని బయటకు తీశారు.

కానీ ఆ కుండ తెరుచుకోగానే, అందులో నుండి ఒక పెద్ద పాము బయటికి వచ్చింది. ఆ పాము కోపంగా, "ఎవరు నా నిధిని తాకారు? ఇది నా నిధి. ఇది నా ఆస్తి. మీరు దీన్ని తీసుకోవాలని అనుకుంటే, మీరు నా శాపాన్ని అనుభవించాలి," అని అరిచింది.

మూర్ఖుడు భయంతో, "అయ్యో! పాము! మనం చనిపోతాం! నేను పారిపోతున్నాను!" అని అరిచాడు. అతను వెంటనే పరుగెత్తుకుంటూ పోయాడు. శాంతుడు కూడా భయంతో పారిపోయాడు. విద్వాన్ కొంచెం ఆలోచించాడు. అతను తనకు తాను, "నేను ఈ పాము మాటలు విన్నాను. అది కోపంగా ఉంది, కానీ అది మనల్ని చంపలేదు. అది మాట్లాడుతోంది. అంటే అది ఒప్పందానికి సిద్ధంగా ఉండవచ్చు. మూర్ఖుడు మరియు శాంతుడు భయంతో పారిపోయారు. నేను ఆగి, ఈ పాముతో మాట్లాడాలి. అది మనకు కొంత ధనం ఇవ్వగలదు. నేను ధర్మునితో కలిసి మాట్లాడతాను," అని అనుకున్నాడు.

ధర్ముడు కూడా ఆగాడు. అతను విద్వాన్ వైపు చూసి, "స్నేహితుడా! నీవు కూడా ఆగావా? మనం కలిసి ఈ పాముతో మాట్లాడాలి. అది మనకు ధనం ఇస్తుందేమో," అని అన్నాడు.

విద్వాన్ ధర్మునితో, "అవును! మనం కలిసి మాట్లాడుదాం. తెలివైన వ్యక్తి ఎప్పుడూ భయపడి పారిపోడు. అతను సమస్యను ఎదుర్కొని, పరిష్కారాన్ని కనుగొంటాడు. మూర్ఖుడు మరియు శాంతుడు పారిపోయారు. కానీ వారు నిధిని కోల్పోయారు. మనం ఇక్కడ నిలబడి, మాట్లాడతాం," అని అన్నాడు.

ఇద్దరూ కలిసి పాముతో, "ఓ పామూ! మేము పేదవాళ్ళం. మాకు ఆహారం, ఆశ్రయం లేవు. మేము ఈ నిధిని కనుగొన్నాము. మాకు కొద్దిపాటి ధనం కావాలి. మేము ధనవంతులం కావాలని అనుకోవడం లేదు. మా కుటుంబాలను పోషించుకోవడానికి సరిపోతుంది. దయచేసి మాకు కొంత ధనం ఇవ్వు. మేము నీకు హాని చేయము. మేము నీ నిధిని మొత్తం తీసుకోము. మాకు కొద్దిపాటి సహాయం చేయి," అని అడిగారు.

పాము కొంచెం ఆలోచించి, "మీరు ఇద్దరూ తెలివైనవారు. మీరు నాతో మాట్లాడారు. మీరు పారిపోలేదు. మీరు భయపడలేదు. నేను మీకు కొంత ధనం ఇస్తాను. కానీ ఒక్క షరతు, మీరు మీ స్నేహితులకు కూడా ఈ ధనాన్ని పంచాలి. వారు పారిపోయినా, వారు పేదవారు. వారికి కూడా సహాయం చేయాలి. మీరు ఈ ధనాన్ని ఒంటరిగా ఉంచుకోకూడదు. మీరు దాన్ని పంచాలి," అని అన్నది.

విద్వాన్ మరియు ధర్ముడు ఆనందంగా, "అవును! మేము అంగీకరిస్తున్నాము. మేము మా స్నేహితులకు ఈ ధనాన్ని పంచుతాము. వారు కూడా సంతోషంగా ఉండాలి," అని అన్నారు.

పాము వారికి కొంత బంగారు నాణేలు ఇచ్చింది. వారు ఆ నాణేలను తీసుకుని, తమ స్నేహితుల కోసం వెతకడం ప్రారంభించారు. వారు మూర్ఖుడు మరియు శాంతుడిని వెతికారు. వారు భయంతో, ఒక పొదలో దాక్కుని ఉన్నారు. విద్వాన్ వారి దగ్గరికి వెళ్ళి, "భయపడకండి! మేము పాముతో మాట్లాడాము. అది మాకు కొంత ధనం ఇచ్చింది. మనమంతా పంచుకుందాం," అని అన్నాడు.

శాంతుడు ఆశ్చర్యంగా, "ఏమిటి? పాము మీకు ధనం ఇచ్చిందా? మేము భయపడి పారిపోయాము. మేము నిధిని కోల్పోయాము. కానీ మీరు తెలివిగా ఆలోచించి, ధనాన్ని పొందారు. మమ్మల్ని క్షమించండి. మేము ఇక ఎప్పుడూ భయపడి పారిపోము," అని అన్నాడు.

విద్వాన్ నవ్వుతూ, "మిత్రులారా! ఎప్పుడూ భయపడి పారిపోకండి. సమస్యలను ఎదుర్కోండి. తెలివిగా ఆలోచించండి. అప్పుడే మీకు విజయం దొరుకుతుంది. నేను మరియు ధర్ముడు ఆగాము. మేము పాముతో మాట్లాడాము. అది మాకు ధనం ఇచ్చింది. మనమందరం పంచుకుందాం," అని అన్నాడు.

అందరూ కలిసి ఆ ధనాన్ని పంచుకున్నారు. వారు ఆనందంగా, సంతోషంగా ఇంటికి తిరిగి వెళ్ళారు. వారు ఇక పేదరికంలో లేరు. వారు తమ కుటుంబాలను పోషించుకున్నారు. వారు సుఖంగా, సంతృప్తిగా జీవించారు.

నీతి: ఓర్పు, వివేకం, సమయోచితమైన ఆలోచన, ఇవే నిజమైన సంపద. మూర్ఖుడు మరియు శాంతుడు భయంతో పారిపోయారు. వారు ధనాన్ని కోల్పోయారు. కానీ విద్వాన్, ధర్ముడు ఓర్పుగా, తెలివిగా ఆలోచించి, పాముతో మాట్లాడి, ధనాన్ని పొందారు. ఎప్పుడూ తొందరపాటుగా నిర్ణయాలు తీసుకోకూడదు. భయం, కోపం, అత్యాశ ఇవి మనల్ని తప్పు దారిలో నడిపిస్తాయి. మనం ఓర్పుగా, వివేకంగా ఆలోచించి, సరైన నిర్ణయాలు తీసుకోవాలి. అప్పుడే మనకు విజయం దొరుకుతుంది.