కోతి మరియు కీలం - పంచతంత్ర కథలు

ఒకప్పుడు వింధ్య పర్వతాల సమీపంలో ఒక దట్టమైన, పచ్చని అడవి ఉండేది. ఆ అడవిలో చెట్ల కొమ్మల మధ్య వందలాది కోతులు నివసించేవి. వాటిలో ఒకటి చంచలుడు. చాలా చురుకైనవాడు, ఎప్పుడూ ఏదో ఒక కొత్త ఆటలో, కొత్త ఆసక్తిలో ఉండేవాడు. అతని శరీరం గోధుమ-బూడిద రంగులో, తోక పొడవుగా, కళ్ళు ఎప్పుడూ చురుగ్గా తిరుగుతుంటాయి. అతనికి ఎక్కడ ఏ కొత్త వస్తువు కనిపించినా, వెంటనే దగ్గరికి వెళ్ళి తాకి, పరిశీలించి, ఆడుకోవాలనే కోరిక. అతను అడవి మొత్తానికి ఉత్సాహం, కానీ కొన్నిసార్లు ఆ ఉత్సాహమే అతనికి ప్రమాదం తెచ్చిపెట్టేది.

ఆ అడవి అంచున ఒక పెద్ద గుగ్గిలం చెట్టు ఉండేది. దాని కొమ్మలు అడవి నుండి పొలం వరకు విస్తరించి, ఎండాకాలంలో చల్లని నీడను అందించేది. ఒకరోజు ఉదయం, ఒక వడ్రంగి ధనుషుడు తన పనిముట్లతో ఆ గుగ్గిలం చెట్టు కింద వచ్చి, ఒక పెద్ద కొమ్మను నరికి, దాన్ని పలకలుగా విభజించడం మొదలుపెట్టాడు. ధనుషుడు ఎంతో నేర్పరి అతని చేతిలో ఉన్న గొడ్డలి, ఉలి ఇవన్నీ అతను క్షణాల్లో ఉపయోగించి, ఆ కొమ్మను అందమైన పలకలుగా మారుస్తుండేవాడు. అతను ఒక పెద్ద ముక్కను నిలువుగా పగులగొట్టడానికి, మేకుతో కొడుతున్నప్పుడు ఆ చెక్క ముక్క మధ్యలో ఒక పెద్ద పగులు ఏర్పడింది. అందులో ధనుషుడు కీలం గట్టిగా దించి, దాన్ని అలాగే ఉంచి, మరో పని కోసం ఊరికి వెళ్ళాడు. అతను మధ్యాహ్నం సమయంలో తిరిగి రావాలని అనుకున్నాడు.

ఎత్తైన చెట్టు కొమ్మ మీద నుండి చంచలుడు ఇదంతా చూస్తున్నాడు. ధనుషుడు వెళ్ళిపోగానే, అతని ఆసక్తి పుంజుకుంది. "ఆ మనిషి ఏమి చేశాడు? ఆ చెక్క ముక్క మధ్యలో ఈ వింత వస్తువు ఎందుకు ఉంది? అది ఏమిటి? దాన్ని తీస్తే ఏమవుతుంది?" అని అతను ఆలోచించాడు. అతను కొమ్మ నుండి దూకి, ఆ చెక్క ముక్క దగ్గరికి వచ్చాడు. అతను ఆ కీలంను చేతితో తాకి, ముందు వెనుక కదిలించి చూశాడు. "ఇది చాలా గట్టిగా ఉంది. ఇది ఎందుకు పెట్టారు?" అతను తన తోటి కోతులను పిలిచి, "చూడండి! ఇది ఏమిటో! నేను దీన్ని బయటకు తీస్తాను," అని చెప్పాడు. అతని మిత్రులు హెచ్చరిస్తూ, "చంచలా! ఆ మనిషి పెట్టినది ఎందుకు తీయాలి? మనకు దానితో పనిలేదు. వదిలేయ్," అని అన్నారు. కానీ చంచలుడి చెవిలో ఆ మాటలు ఎక్కలేదు. "నేను ఒక్కసారి బయటకు తీసి చూస్తాను. మళ్ళీ పెట్టేస్తాను," అని అతను అమాయకంగా అన్నాడు.

అతను తన రెండు చేతులతో ఆ కీలంను పట్టుకుని, బలంగా లాగాడు. మొదట కదలలేదు. మరింత బలంగా లాగాడు. ఇంకా కదలలేదు. అతను కోపంతో, తన మొత్తం శరీరాన్ని ఉపయోగించి, ఆ కీలంను బలంగా బయటికి లాగబోయాడు. ఒక్కసారిగా కీలం కదిలింది. అది పూర్తిగా బయటకు వచ్చింది. చంచలుడు ఆనందంతో, "అదిగో! నేను తీసేశాను! ఇది ఎంత సులభం!" అని అరిచాడు. కానీ అతని ఆనందం క్షణమే నిలిచిపోయింది.

కీలం బయటకు రాగానే, ఆ చెక్క ముక్క మధ్యలో ఉన్న పగులు బలంగా మూసుకుంది భయంకరమైన శబ్దంతో. చంచలుడి కుడి చేయి ఆ పగులు మధ్యలోనే ఉండిపోయింది. అతను గట్టిగా ఉలిక్కిపడి, తన చేతిని బయటకు తీయడానికి ప్రయత్నించాడు కానీ చెక్క ముక్క అతని చేతిని బిగించి పట్టుకుంది. అతను తన ఎడమ చేతితో దాన్ని విడగొట్టడానికి ప్రయత్నించాడు కానీ వల్ల కాదు. అతను తన పూర్తి శక్తిని ఉపయోగించి, తన శరీరాన్ని వెనక్కి లాగాడు. చేయి మాత్రం బయటకు రాకుండా, అతని చేతి వేళ్ళు మరింత నొక్కబడ్డాయి.

చంచలుడు భయంతో అరవడం మొదలుపెట్టాడు, "నా చేయి చిక్కుకుంది! విడిపించండి!" అతని కేకలు అడవి మొత్తం మారుమోగాయి. ఇతర కోతులు పరుగెత్తుకుంటూ వచ్చాయి. వారు అతని చుట్టూ గుమిగూడి, "ఏమయ్యింది? ఎలా చిక్కుకున్నావు?" అని అడిగారు. కానీ వారిలో ఎవరికీ చిక్కు నుండి బయటపడే ఉపాయం తెలియలేదు. కొందరు అతని చేతిని బయటకు లాగడానికి ప్రయత్నించారు కానీ చెక్క మరింత గట్టిగా బిగిసింది. ఇతరులు ఆ చెక్క ముక్కను తమ పళ్ళతో కరిచారు కానీ అది కదలలేదు.

కొంతసేపటికి ధనుషుడు తన పనిముట్లతో తిరిగి వచ్చాడు. అతను చంచలుడు ఆ చెక్క ముక్కలో చిక్కుకుని అల్లాడుతుండడం చూసి, మొదట ఆశ్చర్యపోయాడు, తర్వాత కోపం వచ్చింది. "ఓరి మూర్ఖ కోతీ! నా కీలం ఎందుకు తీశావు? అక్కరలేని పని చేయకూడదని నీకు తెలియదా?" అని గద్దించాడు. చంచలుడు భయంతో, "నన్ను క్షమించు! నన్ను విడిపించు! నా చేయి విరిగిపోతుంది!" అని వేడుకున్నాడు. ధనుషుడు అతని పక్కకు వెళ్ళి, తన ఉలిని తీసి, నెమ్మదిగా ఆ చెక్క ముక్కను మళ్ళీ పగులగొట్టడానికి ప్రయత్నించాడు. అతనికి కొంత సమయం పట్టింది. అతను జాగ్రత్తగా, క్రమంగా ఉలిని దించి, కొట్టి ఆ చెక్క ముక్కను కొద్దిగా వెడల్పు చేశాడు. అప్పుడు చంచలుడు తన చేతిని బయటకు తీసుకున్నాడు. అతని చేయి ఎర్రగా, నొప్పిగా, వాపుగా ఉంది. అతను వెంటనే చెట్టు మీదకు ఎక్కి, దూరంగా కూర్చుని, తన చేతిని తన కడుపు దగ్గర పెట్టుకుని బాధపడుతూ కూర్చున్నాడు.

ఇతర కోతులు అతని చుట్టూ గుమిగూడి, "ఎంత తెలివి తక్కువ పని చేశావు! నిన్ను వారించాం, కానీ నీకు వినబడలేదు. ఇప్పుడు నీ చేయి నొప్పిగా ఉంది. ఇక మీద మనకు పనిలేని పనులలో జోక్యం చేసుకోకు," అని హెచ్చరించారు. చంచలుడు తల దించుకుని, "నేను నేర్చుకున్నాను. అక్కరలేని పనులలోకి దిగడం, ఇతరులు పెట్టిన వస్తువులను తాకడం ఇది ఎంత ప్రమాదకరమో ఇప్పుడు నాకు తెలిసింది. ఈ నొప్పి నాకు శాశ్వత పాఠం," అని అన్నాడు.

ఆ రోజు నుండి చంచలుడు మారిపోయాడు. అతను ఇకపై ఎక్కడ ఏ కొత్త వస్తువు కనిపించినా, వెంటనే తాకడం మానేశాడు. అతను ఆలోచించేవాడు "ఇది నాకు సంబంధించినదేనా? లేకపోతే, దానికి దూరంగా ఉండడమే మంచిది." ఇతర కోతులకు అతను ఒక ఆదర్శంగా మారిపోయాడు. పిల్ల కోతులకు అతను నేర్పించేవాడు "అపరిచితమైన వస్తువులను, ఇతరులు పెట్టిన సాధనాలను తాకకండి. మీకు అర్థం కాని పనిలో జోక్యం చేసుకోవడం ప్రమాదకరం. కొన్ని పనులు వాటి స్థితిలో వదిలేయడమే మంచిది."

నీతి: అక్కరలేని పనులలో జోక్యం చేసుకోవడం, మనకు తెలియని వస్తువులను అనవసరంగా తాకడం, ఆడుకోవడం ఇవి ఎంత ప్రమాదకరమో ఈ కథ మనకు చూపిస్తుంది. చంచలుడు తన ఆసక్తికి, కోరికకు తాళలేక, అతనికి ఎలాంటి అవసరం లేని కీలంను తీశాడు. దాని పర్యవసానం అతని చేతికి తీవ్రమైన నొప్పి, భయం. మన జీవితంలో కూడా  ఇతరుల పనులలో అనవసరంగా జోక్యం చేసుకోవడం, మనకు సంబంధం లేని విషయాలలో తలదూర్చడం ఇవి ఎల్లప్పుడూ నష్టాన్నే తెస్తాయి. మన స్వంత పనిపై దృష్టి పెట్టడం, ఇతరుల వ్యవహారాలను గౌరవించడం అదే తెలివైన, సురక్షితమైన మార్గం.